Žene su, nakon prvih uočenih simptoma Alchajmerove bolesti, suočene sa bržim opadanjem mentalnih funkcija nego muškarci u istom stadijumu bolesti, zaključeno je na osnovu nedavnih analiza.
Istraživači sa Univerziteta Hartfordšir pregledali su petnaest istraživanja koja su sprovedena sa osobama oba pola koje pate od Alchajmera i otkrili da oboleli muškarci redovno bolje od žena prolaze na testovima kojima se meri kapacitet memorije starijih ljudi i njihova sposobnost da izvršavaju verbalne i vizuelno-prostorne zadatke (npr. procena udaljenosti i dubine).
Prethodna istraživanja su pokazala da nakon što žene napune 60 godina, postoji dva puta veća verovatnoća da obole od Alchajmera nego muškarci istih godina.
Nova meta studija je istraživala razlike u ispoljavanju bolesti kod različitih polova i moguće uzroke tih razlika. Autori istraživanja su zaključili da mora postojati nešto kod Alchajmera što stavlja žene u nepovoljniji položaj.
Ponudili su nekoliko teorija zašto kod obolelih muškarca i žena dolazi do opadanja kognitivnih funkcija različitom brzinom:
- Hormonski haos – Istraživanja su pokazala da estrogen može delovati kao štit protiv Alchajmerove bolesti kod žena. Dakle, gubitak ovog hormona u menopauzi možda ima ključnu ulogu u tome što su starije žene odjednom podložnije funkcionalnom opadanju.
- Muškarci možda imaju otpornije rezerve – Kognitivna rezerva se pominje kao dokazana zaštita protiv simptoma Alchajmera i drugih oblika demencije. Muškarci su možda izloženiji aktivnostima kojima se gradi ova rezerva (visoko obrazovanje, jedinstvena iskustva, izazovna profesionalna karijera).
- Uticaj gena – Glavni faktor rizika oboljevanja od Alchajmera – ApoE genotip, ima dokazano veći štetni efekat kod žena nego kod muškaraca.